L’histoire boursière et énergétique bégaie, mais cette fois, l’anesthésie des aides publiques ne fonctionne plus. La nouvelle hausse brutale des cours du gaz naturel sur les marchés européens sonne la fin des illusions pour le tissu productif français et continental. Nous ne faisons pas face à une simple fluctuation saisonnière, mais bien à une crise systémique profonde. Pour les entreprises comme pour les ménages, cette envolée des prix s’apparente à une double peine énergétique : un choc immédiat sur le pouvoir d’achat, doublé d’une érosion lente, mais irréversible, de notre compétitivité industrielle mondiale.
La première peine est comptable et immédiate. Malgré les promesses de stabilisation, la volatilité extrême de l’indice de référence, le prix de référence du gaz naturel TTF néerlandais, qui franchit de nouveau la barre des 70 € par mégawattheure, se répercute inexorablement sur les contrats de fourniture des PME et des grands groupes industriels.
Les secteurs hyper-électro-intensifs — de la métallurgie à la chimie en passant par la verrerie — voient leurs marges opérationnelles purement et simplement s’effondrer. Produire en Europe est devenu un arbitrage financier défavorable. Face à des concurrents américains qui bénéficient d’un gaz de schiste trois à quatre fois moins cher, l’industrie européenne subit un désavantage structurel majeur.
Le piège de la dépendance et de la délocalisation feutrée
C’est ici que se noue la seconde peine, plus insidieuse : celle de la désindustrialisation par substitution. Faute de pouvoir répercuter l’intégralité de la hausse de l’énergie sur les prix de vente sans perdre leurs clients, de nombreuses entreprises choisissent de réduire la voilure ou de geler leurs projets d’extension sur le vieux continent.
Comme l’indique l’alerte sur les stocks de gaz européens anormalement bas relayée par Les Échos, l’Allemagne et les grands consommateurs de l’Union subissent un retard notable qui alimente les craintes à l’approche de l’hiver. Cette prime de risque énergétique élevée est bien partie pour s’installer durablement, incitant les capitaux à fuir vers des zones géographiques aux coûts plus prévisibles.
Cette paralysie économique met en lumière les failles de notre stratégie de transition. En remplaçant la dépendance au gaz russe par une dépendance massive au Gaz Naturel Liquéfié (GNL) importé par méthaniers, l’Europe s’est arrimée aux prix du marché mondial, ultra-sensibles aux moindres tensions géopolitiques au Moyen-Orient.
La discipline budgétaire ne suffira pas à résoudre cette équation : sans une véritable souveraineté énergétique, comme le rappelle l’analyse officielle de Service-Public sur l’augmentation du prix repère du gaz, l’économie européenne restera l’otage de marchés mondiaux structurellement surtendus.
