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Située au sud de la Moldavie, la Gagaouzie (ou Gagauziya en gagaouze, Găgăuzia en roumain) est une région autonome dont la singularité culturelle et linguistique lui confère un rôle stratégique particulier dans la vie politique du pays. Cette enclave turque, majoritairement orthodoxe et historiquement tournée vers Moscou, constitue un point de tension latent pour Chisinau.

La Gagaouzie bénéficie d’un statut d’unité territoriale autonome depuis la fin des années 1990, après des mouvements sécessionnistes qui avaient menacé la stabilité du sud moldave. Ce territoire, qui succède à la République gagaouze, conserve une forte identité pro-russe. Les habitants y élisent leur gouverneur et leur parlement local, et la langue gagaouze est enseignée dans les écoles.

Cette orientation politique se manifeste également dans les choix électoraux. Les candidats favorables à un rapprochement avec Moscou y remportent régulièrement la majorité, tandis que le gouvernement central, favorable à l’intégration européenne, se retrouve confronté à un électorat divisé. La situation rappelle en filigrane le cas de la Transnistrie, autre région pro-russe de Moldavie, mais avec une intensité moindre et sans conflit armé.

Au-delà de la politique, la Gagaouzie est un territoire agricole et rural, riche en vignobles et vergers, où traditions et fêtes folkloriques animent la vie quotidienne. Cette identité culturelle forte, combinée à des liens économiques et familiaux avec la Russie, contribue à maintenir un lien durable avec Moscou, que Chisinau peine à influencer.

La Gagaouzie illustre ainsi un défi récurrent pour la Moldavie : comment concilier diversité culturelle et orientation politique, tout en maintenant son intégrité territoriale et en poursuivant un cap pro-européen ? Dans un contexte géopolitique tendu, cette région reste une épine diplomatique, un microcosme où s’affrontent visions pro-européennes et affinités pro-russes, et un rappel constant de la complexité de la Moldavie contemporaine.