Agir contre la sècheresse : voies navigables de France se mobilise
Les derniers mois ont été particulièrement secs sur le Bassin SudOuest et les deux barrages-réservoirs gérés par Voies navigables de France dans la montagne noire ont un niveau de remplissage de 55% contre 85% à la même époque en 2022. C’est pourquoi Voies navigables de France a décidé de différer au 15 mars 2023 la remise en eau complète de certains biefs du canal du Midi vidangés pour les besoins de travaux de maintenance pendant la période dite de « chômage » cet hiver.
Permettre tous les usages de l’eau, dans la durée
Voies Navigables de France agit pour consolider le multi-usages de l’eau au bénéfice des milieux naturels et des activités humaines
L’enjeu prioritaire dans ce contexte de sécheresse est d’assurer l’approvisionnement en eau potable pour
les populations. VNF y contribue en orientant 50% de l’eau captée dans la montagne Noire pour
l’alimentation du barrage-réservoir des Cammazes, géré par l’IEMN, afin de sécuriser l’accès à l’eau potable des 220 000 habitants qui en dépendent
VNF a également décidé de différer la remise en eau complète du canal du Midi au 15 mars 2023, afin de
reconstituer au maximum les réserves d’eau des bassins-réservoirs du Lampy et de Saint Ferréol. Cette
mesure doit permettre une économie d’environ 400 000m3 d’eau. Par ailleurs, ce remplissage plus
progressif permettra également de capter les précipitations éventuelles qui pourraient intervenir dans les
prochains jours et représenter ainsi des apports complémentaires significatifs
2023, une nouvelle année sèche après les records de 2022 ?
La sécheresse déjà marquée de ce début d’année intervient dans le prolongement de très fortes chaleurs
et d’une sécheresse sévère en 2022 (record depuis 1959). L’eau des barrages-réservoirs avait alors été
déstockée progressivement au cours de l’été et de l’automne pour maintenir le niveau d’eau dans le canal
du Midi et satisfaire l’ensemble des usages de l’eau.
Des actions spécifiques avaient aussi été mises en place par Voies navigables de France, notamment :
La mise en place du groupage des bateaux pour le passage des écluses dès le début du mois de juillet ;
L’optimisation de la gestion hydraulique tout au long de la saison par les équipes de VNF ;
Des échanges en continu avec les autres acteurs de l’eau et les services de l’Etat.
D’autres actions pourront venir en 2023 compléter les mesures déjà établies l’année passée, pour garantir
une nouvelle fois les multiples usages de l’eau.
En bref : l’alimentation hydraulique du canal du Midi
L’eau servant à l’alimentation du canal du Midi provient majoritairement de l’eau des rivières (l’Aude, la
Cesse et l’Hérault), mais également des barrages-réservoirs (le Lampy, Saint Ferréol, et la Ganguise).
En période d’étiage ou « saison sèche », quand les prélèvements en eau dans les rivières sont limités par
des restrictions prises par les services de l’Etat dans un objectif de préservation de la ressource en eau et
de la biodiversité, l’eau dans les barrages-réservoirs est alors plus particulièrement utilisée. L’eau des
barrages réservoirs est déstockée de manière progressive et concertée, ce qui permet de maintenir le
niveau d’eau dans le canal.
