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Se connecter à un réseau Wi‑Fi public expose aux faux points d’accès, aux interceptions de trafic, aux portails captifs piégés et à la compromission de comptes. Cet article explique les techniques des attaquants et décrit les réflexes à adopter pour réduire l’exposition, en s’appuyant sur des référentiels et bonnes pratiques reconnus.

Un réseau Wi‑Fi public est par définition un environnement non maîtrisé où la confidentialité, l’intégrité et la disponibilité de vos communications ne sont jamais garanties. À l’instant où un appareil s’y connecte, il devient visible par tous les autres hôtes du même segment, et toute faiblesse de configuration, de chiffrement ou de comportement peut être exploitée.

Les attaquants déploient d’abord des « jumeaux malveillants » en créant un point d’accès portant le même nom qu’un réseau attendu, parfois avec une puissance plus élevée pour attirer les connexions automatiques. Dès qu’un utilisateur se connecte, l’assaillant intercepte les flux non chiffrés, détourne les requêtes de nommage et redirige vers des ressources piégées.

Les attaques par usurpation locale de rôle réseau sont fréquentes. Une empoisonnement ARP transforme l’attaquant en relais transparent entre la victime et la passerelle et ouvre la voie à l’interception, à la modification et à l’injection de contenu sur les protocoles non protégés. Un empoisonnement DNS permet de résoudre un nom légitime vers un site d’hameçonnage imitant à l’identique un webmail, une messagerie d’entreprise ou une page d’authentification fédérée.

Les portails captifs sont instrumentalisés pour voler des secrets. Un faux formulaire d’« acceptation des conditions » réclame une adresse de messagerie et un mot de passe ou un code à usage unique et capte ainsi les identifiants réutilisés, ce qui ouvre la porte à un accès frauduleux ultérieur. L’interface peut également forcer l’installation d’un certificat non fiable ou proposer une application « obligatoire », qui est en réalité un maliciel.

Les sessions web mal protégées sont visées. Lorsqu’une application n’impose pas le chiffrement de bout en bout, des témoins d’authentification et des jetons d’accès peuvent être capturés et réutilisés pour usurper l’identité de l’utilisateur. Même lorsque le chiffrement TLS est en place, l’utilisateur pressé peut ignorer une alerte de certificat et accepter un intermédiaire malveillant, ce qui rétablit la capacité d’écoute.

Les appareils insuffisamment durcis servent de vecteurs. Des services exposés inutilement, des partages de fichiers ouverts et des logiciels non à jour facilitent l’exécution de code, l’injection de rançongiciels et la persistance d’outils de contrôle à distance. Un attaquant tire parti de ces failles pour pivoter vers d’autres comptes, étendre ses accès et exfiltrer des données.

Les informations volées sont exploitées pour la fraude, l’espionnage économique et l’extorsion. Un couple identifiant / mot de passe récupéré sur un Wi‑Fi public est testé sur d’autres services par bourrage d’identifiants. Un accès à une boîte aux lettres est utilisé pour détourner des échanges, insérer une fausse facture et transformer une opportunité en fraude au virement. Des éléments personnels recueillis dans les messages, agendas et espaces collaboratifs permettent d’affiner de futures attaques par ingénierie sociale.

Réduire le risque commence par traiter tout Wi‑Fi public comme une zone hostile. Éviter d’y réaliser des opérations sensibles, préférer un partage de connexion cellulaire maîtrisé lorsque cela est possible et activer l’authentification multifacteur sur les comptes critiques sont des réflexes qui changent l’équation. Vérifier la présence du cadenas et du protocole HTTPS avant de saisir des identifiants, ne jamais accepter un avertissement de certificat et fermer immédiatement l’onglet concerné supprime une large classe d’attaques.

Durcir l’appareil reste déterminant. Mettre à jour le système et le navigateur, désactiver la reconnexion automatique aux réseaux connus, couper le Wi‑Fi, le Bluetooth et le partage de fichiers lorsqu’ils ne sont pas utilisés, et chiffrer le stockage limitent l’attaque de surface. Ne pas installer d’applications ou de certificats issus d’un portail captif, ne pas exposer d’interface d’administration et verrouiller la session dès que l’on s’éloigne réduisent les opportunités adverses.

Lorsque l’usage d’un Wi‑Fi public est incontournable, encapsuler la navigation dans un canal de confiance fourni par l’organisation est essentiel. Établir un VPN d’entreprise avant tout accès aux ressources internes, imposer un passage par un relais de sécurité administré, et surveiller les connexions pour détecter les comportements anormaux complètent le dispositif. En mobilité internationale, utiliser un poste dédié contenant uniquement les données strictement nécessaires et restaurer une sauvegarde saine au retour évite d’importer une compromission.

La combinaison de ces mesures limite la probabilité d’un succès adverse et réduit l’impact en cas d’incident. Le Wi‑Fi public doit être abordé avec la même discipline que tout autre périmètre non maîtrisé : confiance minimale, cloisonnement, preuves d’authenticité et hygiène rigoureuse des postes.