Alors que l’espace est devenu un enjeu stratégique majeur, entre surveillance militaire et essor des constellations privées, une société américaine attire l’attention des observateurs : LeoLabs. Spécialisée dans la sécurité spatiale, cette entreprise fournit une cartographie en temps réel des satellites en orbite basse et des débris spatiaux, contribuant à réduire les risques de collision et à garantir la pérennité des missions publiques et privées.
Depuis 1957, date du lancement de Spoutnik, le trafic spatial n’a cessé de croître. En août 2023, plus de 20 000 objets spatiaux étaient recensés autour de la Terre, selon les données de LeoLabs. Ces objets incluent des satellites opérationnels, des étages de fusées et des fragments parfois réduits à deux centimètres. La densité croissante de l’orbite terrestre basse rend indispensable une surveillance accrue, afin d’éviter des accidents aux conséquences potentiellement catastrophiques.
Grâce à un réseau de radars innovants, LeoLabs offre une cartographie des satellites et des débris, accessible au grand public via une plateforme interactive. Chacun peut ainsi observer, depuis son domicile en France ou ailleurs, le passage des satellites au-dessus de sa région, identifier leur pays d’origine et suivre leur trajectoire. Cette transparence contribue à sensibiliser les citoyens aux enjeux de la durabilité de l’espace et à la nécessité d’une régulation internationale.
Au-delà de l’aspect technique, LeoLabs illustre la transformation du ciel : jadis perçu comme le domaine des dieux, il est désormais un espace de données, de surveillance et de puissance. Dans un monde où les satellites espions côtoient les constellations commerciales, la maîtrise de l’orbite terrestre devient un enjeu aussi stratégique que poétique.
