Rheinmetall a officialisé la livraison des premiers véhicules tactiques aéroportés Caracal de série destinés aux forces armées allemandes (Bundeswehr) et néerlandaises. Conçu sur le châssis Mercedes-Benz Classe G 464, ce véhicule modulaire ultra-mobile équipera les forces spéciales et troupes aéroportées avec une commande globale dépassant les 1 500 unités d’ici 2030.
Rheinmetall franchit un jalon stratégique majeur dans la modernisation des forces tactiques légères européennes. Lors d’une cérémonie officielle sur son site de production d’Ede aux Pays-Bas, Rheinmetall Landsysteme GmbH et Rheinmetall Defence Nederland BV ont officiellement remis les premiers véhicules de série du Caracal aux représentants de l’Office fédéral allemand des équipements (BAAINBw) et du ministère néerlandais de la Défense.
Ce programme multinational prévoit la livraison de plus de 1 500 véhicules d’ici 2030, assortie d’un contrat de soutien logistique et de maintien en condition opérationnelle (MCO) étalé sur 20 ans.
Caracal (EinsSys LLPlattf) : des capacités tactiques et modulaires inédites
Désigné dans la nomenclature militaire sous le nom de Système de déploiement de plateforme aéroportée (EinsSys LLPlattf), le Caracal répond spécifiquement aux exigences d’intervention rapide des unités aéroportées et des forces spéciales.
Le véhicule s’appuie sur une architecture polyvalente proposant 28 configurations différentes selon le profil de la mission :
- Châssis haute performance : Conçu sur la base militaire du Mercedes-Benz Classe G de dernière génération (série W464), garantie d’une fiabilité tout-terrain maximale.
- Aérotransportabilité : Sa conception compacte et légère lui permet d’être embarqué en soute (charge interne) ou transporté sous élingue (charge externe) par les hélicoptères de transport lourd alliés.
- Capacité d’emport et protection : En configuration standard, il transporte quatre soldats équipés avec une protection modulaire contre les mines et les menaces balistiques.
- Armement adaptable : Équipé d’une tourelle circulaire principale modulaire (mitrailleuses MG5 ou sMG, lance-grenades, missiles antichars) et d’un poste de tir secondaire côté passager.
Synthèse du programme d’armement Caracal
| Élément clé | Spécifications |
| Constructeur principal | Rheinmetall Landsysteme / Rheinmetall Defence Nederland |
| Plateforme automobile | Mercedes-Benz Classe G 464 |
| Sites d’assemblage | Ede (Pays-Bas) |
| Volume de la commande | +1 500 unités (Allemagne et Pays-Bas) |
| Horizon de livraison | 2026 – 2030 |
| Durée du soutien logistique | 20 ans |
| Configurations disponibles | 28 variantes opérationnelles |
Un partenariat industriel et militaire au cœur de l’Europe
L’assemblage final réalisé dans l’usine de Rheinmetall Defence Nederland à Ede illustre la coopération industrielle étroite entre l’Allemagne et les Pays-Bas.
« Le Caracal est l’un des véhicules les plus polyvalents de notre gamme. Les équipes de Rheinmetall en Allemagne et aux Pays-Bas ont travaillé en étroite collaboration avec nos partenaires industriels pour franchir cette étape décisive avec nos clients », a souligné Björn Bernhard, directeur général de Rheinmetall Landsysteme.
Cette livraison marque le lancement opérationnel d’une flotte appelée à devenir la colonne vertébrale de la mobilité aéroportée des forces armées du cœur de l’OTAN.
