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(Stockholm, 16 juin 2025) L’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) publie aujourd’hui son évaluation annuelle de l’état des armements, du désarmement et de la sécurité internationale. Les principales conclusions de  l’Annuaire 2025 du SIPRI sont qu’une nouvelle course dangereuse aux armements nucléaires est en train d’émerger à un moment où les régimes de contrôle des armements sont gravement affaiblis.

SIPRI 2025 sur l’intelligence artificielle et la paix et la sécurité internationales.

Les arsenaux nucléaires mondiaux sont agrandis et modernisés 

La quasi-totalité des neuf États dotés de l’arme nucléaire – les États-Unis, la Russie, le Royaume-Uni, la France, la Chine, l’Inde, le Pakistan, la République populaire démocratique de Corée (Corée du Nord) et Israël – ont poursuivi en 2024 des programmes intensifs de modernisation nucléaire, en modernisant les armes existantes et en ajoutant de nouvelles versions.

Sur un inventaire mondial total estimé à 12 241 ogives en janvier 2025, environ 9 614 se trouvaient dans des stocks militaires en vue d’une utilisation potentielle (voir le tableau ci-dessous). On estime que 3 912 de ces ogives étaient déployées avec des missiles et des avions, le reste étant stocké en central. Environ 2 100 des ogives déployées étaient maintenues en état d’alerte opérationnelle maximale sur des missiles balistiques. La quasi-totalité de ces ogives appartenaient à la Russie ou aux États-Unis, mais la Chine pourrait désormais en conserver certaines sur des missiles en temps de paix. 

Depuis la fin de la guerre froide, le démantèlement progressif des ogives retirées du service par la Russie et les États-Unis a généralement dépassé le déploiement de nouvelles ogives, ce qui a entraîné une diminution annuelle globale du stock mondial d’armes nucléaires. Cette tendance devrait s’inverser dans les années à venir, le rythme du démantèlement ralentissant tandis que le déploiement de nouvelles armes nucléaires s’accélère. 

« L’ère de la réduction du nombre d’armes nucléaires dans le monde, qui durait depuis la fin de la guerre froide, touche à sa fin », a déclaré Hans M. Kristensen, chercheur principal associé au programme Armes de destruction massive du SIPRI et directeur du Projet d’information nucléaire à la Fédération des scientifiques américains (FAS). « Au lieu de cela, nous observons une nette tendance à l’accroissement des arsenaux nucléaires, à l’exacerbation du discours nucléaire et à l’abandon des accords de maîtrise des armements. »

La Russie et les États-Unis possèdent ensemble environ 90 % de l’ensemble des armes nucléaires. La taille de leurs arsenaux militaires respectifs (c’est-à-dire leurs ogives utilisables) semble être restée relativement stable en 2024, mais les deux États mettent en œuvre d’importants programmes de modernisation susceptibles d’accroître la taille et la diversité de leurs arsenaux à l’avenir. Si aucun nouvel accord n’est conclu pour plafonner leurs arsenaux, le nombre d’ogives déployées sur leurs missiles stratégiques risque d’augmenter après l’expiration, en février 2026, du Traité bilatéral de 2010 sur les mesures visant à de nouvelles réductions et limitations des armements stratégiques offensifs (New START).

Le programme global de modernisation nucléaire des États-Unis progresse, mais il a dû faire face en 2024 à des difficultés de planification et de financement qui pourraient retarder et augmenter considérablement le coût du nouvel arsenal stratégique. De plus, l’ajout de nouvelles armes nucléaires non stratégiques à l’arsenal américain accentuera la pression sur le programme de modernisation. 

Le programme de modernisation nucléaire russe est également confronté à des défis, notamment en 2024 : un échec d’essai, un nouveau retard dans la mise au point du nouveau missile balistique intercontinental (ICBM) Sarmat et une modernisation plus lente que prévu d’autres systèmes. De plus, l’augmentation du nombre d’ogives nucléaires non stratégiques russes prévue par les États-Unis pour 2020 ne s’est pas encore concrétisée.

Néanmoins, il est probable que les déploiements d’armes nucléaires russes et américains augmenteront dans les années à venir. L’augmentation russe résulterait principalement de la modernisation des forces stratégiques restantes, permettant d’emporter davantage d’ogives sur chaque missile, et du rechargement de certains silos vidés par le passé. L’augmentation américaine pourrait résulter du déploiement d’ogives supplémentaires sur les lanceurs existants, de la réactivation de lanceurs vides et de l’ajout de nouvelles armes nucléaires non stratégiques à l’arsenal. Les partisans du nucléaire aux États-Unis préconisent ces mesures en réaction aux nouveaux déploiements nucléaires chinois.

Forces nucléaires mondiales, janvier 2025

Le SIPRI estime que la Chine possède désormais au moins 600 ogives nucléaires. Son arsenal nucléaire croît plus rapidement que celui de tout autre pays, d’environ 100 nouvelles ogives par an depuis 2023. En janvier 2025, la Chine avait achevé ou était sur le point d’achever environ 350 nouveaux silos d’ICBM dans trois vastes zones désertiques du nord du pays et trois zones montagneuses de l’est. Selon la manière dont elle décidera de structurer ses forces, la Chine pourrait potentiellement posséder au moins autant d’ICBM que la Russie ou les États-Unis d’ici la fin de la décennie.  Pourtant, même si la Chine atteint le nombre maximal prévu de 1 500 ogives d’ici 2035, cela ne représentera toujours qu’environ un tiers des arsenaux nucléaires actuels de la Russie et des États-Unis.

Bien que le Royaume-Uni ne semble pas avoir accru son arsenal d’armes nucléaires en 2024, son stock d’ogives devrait croître à l’avenir, après que l’Integrated Review Refresh de 2023 a confirmé les plans antérieurs visant à relever le plafond du nombre d’ogives. Pendant la campagne électorale, le  gouvernement travailliste élu en juillet 2024 a déclaré son engagement à poursuivre la construction de quatre nouveaux  sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) , à maintenir la dissuasion nucléaire continue en mer du Royaume-Uni et à apporter « toutes les mises à niveau nécessaires » à l’arsenal nucléaire britannique à l’avenir. Cependant, le gouvernement est désormais confronté à d’importants défis opérationnels et financiers.

En 2024, la France a poursuivi ses programmes de développement d’un SNLE de troisième génération et d’un nouveau missile de croisière à lanceur aérien, ainsi que de rénovation et de modernisation des systèmes existants, notamment un missile balistique amélioré avec une nouvelle modification de l’ogive.

L’Inde  aurait encore légèrement élargi son arsenal nucléaire en 2024 et continué à développer de nouveaux types de vecteurs nucléaires. Ses nouveaux missiles « en boîte », transportables avec des ogives accouplées, pourraient être capables d’emporter des ogives nucléaires en temps de paix, voire plusieurs ogives par missile, une fois opérationnels. Le Pakistan a également continué à développer de nouveaux vecteurs et à accumuler des matières fissiles en 2024, ce qui laisse penser que son arsenal nucléaire pourrait s’accroître au cours de la prochaine décennie.

Début 2025, les tensions entre l’Inde et le Pakistan ont brièvement dégénéré en conflit armé. 

« La combinaison de frappes contre des infrastructures militaires liées au nucléaire et de désinformation de tiers risquait de transformer un conflit conventionnel en crise nucléaire », a déclaré Matt Korda, chercheur principal associé au programme Armes de destruction massive du SIPRI et directeur associé du Projet d’information nucléaire au FAS. « Cela devrait servir d’avertissement sévère aux États qui cherchent à accroître leur dépendance aux armes nucléaires. » 

La Corée du Nord continue de privilégier son programme nucléaire militaire, élément central de sa stratégie de sécurité nationale. Le SIPRI estime que le pays a désormais assemblé une cinquantaine d’ogives, possède suffisamment de matière fissile pour en produire jusqu’à 40 supplémentaires et accélère la production de matière fissile supplémentaire. En juillet 2024, des responsables sud-coréens ont averti que la Corée du Nord était en phase finale de développement d’une arme nucléaire tactique. En novembre 2024, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a appelé à une expansion « illimitée » du programme nucléaire du pays. 

Israël , qui ne reconnaît pas publiquement posséder l’arme nucléaire, serait également en train de moderniser son arsenal nucléaire. En 2024, il a procédé à un essai d’un système de propulsion de missiles qui pourrait être apparenté à sa famille de missiles balistiques à capacité nucléaire Jericho.  Israël semble également moderniser son site de production de plutonium à Dimona.

Le contrôle des armements en crise dans un contexte de nouvelle course aux armements

Dans son introduction à l’Annuaire 2025 du SIPRI , le directeur du SIPRI, Dan Smith, met en garde contre les défis auxquels est confronté le contrôle des armes nucléaires et les perspectives d’une nouvelle course aux armements nucléaires. 

Smith observe que « le contrôle bilatéral des armes nucléaires entre la Russie et les États-Unis est entré en crise il y a quelques années et est désormais presque terminé ». Bien que le New START – le dernier traité de contrôle des armes nucléaires limitant les forces nucléaires stratégiques russes et américaines – reste en vigueur jusqu’au début de 2026, rien n’indique que des négociations soient en cours pour le renouveler ou le remplacer, ni que l’une ou l’autre des parties souhaite le faire. Le président américain Donald J. Trump a insisté pendant son premier mandat et l’a répété aujourd’hui sur le fait que tout futur accord devrait également inclure des limites à l’arsenal nucléaire chinois, ce qui ajouterait une nouvelle complexité à des négociations déjà difficiles.

Smith lance également une mise en garde sévère contre les risques d’une nouvelle  course aux armements nucléaires : « Les signes indiquent qu’une nouvelle course aux armements se prépare, comportant bien plus de risques et d’incertitudes que la précédente. » Le développement et l’application rapides d’un éventail de technologies – par exemple dans les domaines de l’intelligence artificielle (IA), des cybercapacités, des ressources spatiales, de la défense antimissile et de la technologie quantique – redéfinissent radicalement les capacités nucléaires, la dissuasion et la défense, créant ainsi des sources potentielles d’instabilité. Les progrès de la défense antimissile et le déploiement océanique de la technologie quantique pourraient à terme avoir un impact sur la vulnérabilité d’éléments clés des arsenaux nucléaires des États. 

De plus, comme l’IA et d’autres technologies accélèrent la prise de décision en cas de crise, le risque qu’un conflit nucléaire éclate à la suite d’une mauvaise communication, d’un malentendu ou d’un accident technique est plus élevé. 

Smith soutient qu’avec toutes ces nouvelles technologies et variables en jeu, « l’idée de savoir qui est en tête dans la course aux armements sera encore plus difficile à cerner et intangible qu’elle ne l’était la dernière fois. Dans ce contexte, les anciennes formules de contrôle des armements, essentiellement numériques, ne suffiront plus. »

De plus en plus d’États envisagent de développer ou d’héberger des armes nucléaires

Les débats nationaux ravivés en Asie de l’Est, en Europe et au Moyen-Orient sur le statut et la stratégie nucléaires suggèrent qu’il existe un potentiel pour que davantage d’États développent leurs propres armes nucléaires.

Par ailleurs, les accords de partage nucléaire ont suscité un regain d’attention. En 2024, la Biélorussie et la Russie ont réitéré leurs allégations selon lesquelles la Russie aurait déployé des armes nucléaires sur le territoire biélorusse, tandis que plusieurs membres européens de l’OTAN ont signalé leur volonté d’accueillir des armes nucléaires américaines sur leur sol, et le président français Emmanuel Macron a répété que la dissuasion nucléaire française devrait avoir une « dimension européenne ».

« Il est essentiel de rappeler que les armes nucléaires ne garantissent pas la sécurité », a déclaré Korda. « Comme l’a amplement démontré la récente flambée des hostilités en Inde et au Pakistan, elles n’empêchent pas les conflits. Elles comportent également d’immenses risques d’escalade et d’erreurs de calcul catastrophiques, en particulier lorsque la désinformation est omniprésente, et peuvent finir par aggraver la situation de la population d’un pays, et non la renforcer. »

La sécurité et  la stabilité mondiales sont de plus en plus  menacées 

La 56e édition de l’Annuaire du SIPRI analyse la détérioration continue de la sécurité mondiale au cours de l’année écoulée. Les guerres en Ukraine, à Gaza et ailleurs se sont poursuivies, exacerbant les divisions géopolitiques, outre leurs terribles conséquences humaines. De plus, l’élection de Donald Trump a créé une incertitude supplémentaire – en Europe mais aussi au-delà – quant à l’orientation future de la politique étrangère américaine et à la fiabilité des États-Unis en tant qu’allié, donateur ou partenaire économique. 

En plus de la couverture détaillée habituelle des questions de contrôle des armes nucléaires, de désarmement et de non-prolifération, l’Annuaire du SIPRI présente des données et des analyses sur l’évolution des dépenses militaires mondiales, les transferts internationaux d’armes, la production d’armes, les opérations de paix multilatérales, les conflits armés, les menaces cybernétiques et numériques, la gouvernance de la sécurité spatiale et bien plus encore. 

Pour les éditeurs

L’Annuaire du SIPRI est un recueil d’informations et d’analyses de pointe  sur les évolutions en matière d’armement,  de désarmement et de sécurité internationale. Quatre grands ensembles de données de l’Annuaire du SIPRI 2025 ont été pré-lancements en 2024-2025 : ventes totales d’armes des 100 plus grandes entreprises productrices d’armes (décembre 2024), transferts internationaux d’armes (mars 2025), dépenses militaires mondiales (avril 2025) et opérations de paix multilatérales (mai 2025). L’Annuaire du SIPRI est publié par Oxford University Press. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.sipriyearbook.org .