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Le 29 avril 2015, à la suite de la mise à l’écart du prince héritier Moukrine ben Abdelaziz et à son remplacement par Mohammed ben Nayef, Mohammed ben Salmane est nommé vice-prince héritier du royaume et second vice-Premier ministre
Mohammed ben Salmane Al Saoud, né le 31 août 1985 à Riyad, membre de la dynastie saoudienne, est le ministre de la Défense depuis le 23 janvier 2015, vice-prince héritier d’Arabie saoudite et second vice-Premier ministre depuis le 29 avril 2015. Président du Conseil des affaires économiques et du développement, il est également responsable de la politique pétrolière et économique du Royaume.

En janvier 2016, Mohammed ben Salmane Al Saoud annonce qu’un projet de privatisation partielle de Saudi Aramco est à l’étude et qu’une décision sera prise dans les prochains mois. Cette privatisation de 5% du capital de la compagnie pétrolière nationale pourrait donner naissance à la première capitalisation boursière mondiale, estimée à 2 000 milliards de dollars. Elle traduit une volonté nouvelle d’ouverture du capital aux investisseurs étrangers

La Russie et l’Arabie saoudite ont fait l’éloge de leur partenariat sur le pétrole et sur la Syrie mardi. Le président russe, Vladimir Poutine, a fait l’éloge du Prince héritier adjoint Mohammed bin Salman, qui s’occupe de la défense et de l’énergie du Royaume. C’était la deuxième rencontre entre les deux hommes au cours de la dernière année à la suite d’une rencontre révolutionnaire en Chine, où Poutine et le Prince Mohammed ont montré les premiers signes que les deux plus grands exportateurs de pétrole du monde pourraient conclure un accord pour soutenir les prix du pétrole. Pourtant, la campagne militaire russe en Syrie pour soutenir le président Bachar al-Assad au cours des deux dernières années a effectivement opposé le Kremlin à une confrontation militaire directe avec l’Arabie saoudite alors que le Royaume sunnite a longtemps lutté pour une sortie d’Assad.