Pourquoi le Musée de l’Ermitage à Saint Petersbourg et le Musée Pouchkine à Moscou possèdent-ils l’une des plus riches collections d’impressionnistes français au monde ? Pourquoi la Russie est-elle soudain devenue le berceau des artistes d’avant-garde du début du XXe siècle comme Tatline ou Malevitch? De 1898 à 1914, Sergueï Chtchoukine, riche commerçant russe, rassemble à Moscou une collection de 256 œuvres qui deviendront les classiques du XXe siècle, au nombre desquels 37 tableaux de Matisse, 17 Gauguin, des Van Gogh et des Monet.
Et quand Chtchoukine ouvre à Moscou sa collection au public, il crée simplement le premier musée d’art moderne au monde. Mais après la Révolution de 1917, Chtchoukine doit fuir Moscou, laissant son musée derrière lui. Ce documentaire passionnant remonte le temps et raconte l’incroyable histoire de cette collection traversée par les soubresauts de l’Histoire.
