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L’agroécologie est une approche de conception des systèmes de production qui valorise et renforce les fonctions naturelles des écosystèmes. Elle cherche à amplifier ces dynamiques tout en réduisant les pressions sur l’environnement, par exemple en limitant les émissions de gaz à effet de serre et en diminuant l’usage des produits phytosanitaires. Elle vise également à préserver les ressources naturelles, en intégrant au maximum la nature comme facteur de production, tout en maintenant sa capacité de renouvellement.

L’agriculteur ajuste ses pratiques en fonction des spécificités de ses parcelles, souvent à travers une série d’expérimentations menées directement sur ses terres. Ces expérimentations peuvent être individuelles ou collectives, impliquant d’autres agriculteurs ou conseillers, et reposent sur une connaissance approfondie du milieu. De nombreuses pratiques agroécologiques sont déjà en place, telles que l’agroforesterie, la diversification des assolements, l’allongement des rotations, l’agriculture de conservation, la production de protéines pour l’alimentation animale, ainsi que la méthanisation.

L’agroécologie réintroduit la diversité au cœur des systèmes agricoles, recréant ainsi une mosaïque paysagère plus variée, par exemple par la diversification des cultures, l’allongement des rotations ou encore la mise en place d’infrastructures agroécologiques. Elle renforce, voire restaurer, le rôle de la biodiversité comme un véritable levier de production.

Enfin, l’agroécologie va au-delà des simples gains d’efficacité des pratiques agricoles traditionnelles, comme l’optimisation des pulvérisateurs ou la gestion raisonnée des intrants. Elle propose une refonte complète des systèmes de production, s’inscrivant dans une logique de reconception en profondeur.